Ampelmännchen

Ik heb het zo goed!
Vriendin M zegt tegen me:
"Laten we ergens heen gaan voor je verjaardag, lekker met zijn 2en....... Wat dacht je van Berlijn?"

Nou ja, daar hoef je mij niet lang voor over te halen, dus zo gezegd, zo gedaan.
Afgelopen weekend was het zover, en we gingen naar Berlijn. Op de heenweg zijn we ongeveer halverwege gestopt in Braunschweich om daar te overnachten en vervolgens lekker op tijd op de vrijdag in Berlijn te zijn.

Goed plan....... Braunschweich was een leuke stad om te bezoeken, en we waren de volgende dag voor 12u in Berlijn. De aankomst was een ervaring op zich. We hadden de TomTom mee, en toch reed ik verkeerd toen we Berlijn binnenreden. In Duitsland heb je namelijk soms twee afslagen in een, en juist bij die afslag lette ik even niet op, en jahoor...... verkeerd!

Dwars door het centrum van Berlijn...... letterlijk!

We reden over de Strasse des 17 juni, voor de Brandenburger Tur, langs de Tiergarten over Unter den Linden en vervolgens langs Alexanderplatz naar ons hotel. Een hele ervaring!

We zijn drie dagen in Berlijn gebleven, en hebben vooral erg de toerist uitgehangen, en zijn met de bus EN de fiets door de stad getrokken.
Ik heb me vooral verwonderd over de geschiedenis van de stad. Ik bedoel, de hoofdlijnen weet je wel, maar als je daar bent, en je ziet en hoort wat er in het verleden allemaal gaande was, dan ben je even stil, en denk je even na.

Een gids liet ons een van de weinige stukjes muur nog zien. Deze was ongeveer 150m lang, en rondom beschermd door een hek, om te voorkomen dat souvenirjagers een stukje muur thuis wilden hebben. De muur zat vol gaten, dus er waren honderden hun voor geweest.
Dit werd (wellicht terecht) door de gids omschreven als "waarschijnlijk een van de grootste ironieën van de 21e eeuw", namelijk dat de Berlijnse Muur beschermd moet worden om te voorkomen dan ie valt (!!).

De Oost- en West-Duitsers wilden na de val van de muur in 1989 het liefst zo veel mogelijk herinneringen van de communisme van het oosten laten verdwijnen.

Behalve de Ampelmännchen!

Dit zijn de ouderwetse, en toch vrolijk uitziende oversteek-poppetjes die je tegenwoordig bij zowat elk verkeerslicht in Berlijn tegenkomt. Deze werd in 1961 ontworpen door Karl Peglau, een Duitse verkeerspsycholoog, en werd vooral beroemd toen hij gebruikt werd als tekenfilmfiguurtje voor verkeersveiligheid promotiefilmpjes op Oost-Duitse scholen.
Na de val van de muur wilde de regering alle lichten verwijderen en vervangen door de standaard, Europese model (dezelfde vorm als de rood en groen mannetjes hier in Nederland). Echter, omdat Ampelmän ondertussen zo geliefd was in (oost) Berlijn, kwam er een, zij het wat vriendelijker, opstand en werden de Ampelmännchen bespaard.
Sterker nog; ze werden ook willekeurig door voormalig West-Berlijn verspreid, zodat je tegenwoordig in ieder geval niet meer aan de verkeerslichten kunt zien of je nou in het oude westen, of oosten bent!

Toch een beetje van het oosten bewaren dus!

En ja dames, ook Ampelmännchen gaan met de tijd mee, want tegenwoordig heb je ook:


Ampelmädchen!